Jean-Paul Escalettes

Saragosse, une épine pour Napoléon

Étude sur les deux sièges de 1808 et 1809, connus en Espagne sous le nom de Los Sitios.

Au début du XIXe s, Saragosse (Espagne) est le théâtre de deux sièges (1808 et 1809) au cours des desquels les Aragonais tiennent tête aux troupes napoléoniennes. En juin 1808, Saragosse est investie par les Français. Ils lèvent le siège le 14 août, mais le 21 décembre, un second siège commence, mené par le maréchal Lannes. Sous les ordres du général Palafox, les habitants résistent. Ils contraignent les Français au combat de rue, de maison à maison, au corps à corps. C’est l’un des tout premiers exemples de guérilla urbaine. Le 20 février, Saragosse se rend, après que la ville a perdu la moitié de ses habitants. Les armées de Napoléon ont conquis une ville d’Espagne mais l’Espagne a gagné un mythe !

Après avoir décrit la situation des relations franco-espagnoles au début de ce qui n’est pas encore une guerre, l’auteur nous plonge avec précision dans l’Aragon et sa capitale.
Tout en étudiant l’aspect militaire avec sa solide compétence, Jean-Paul Escalettes nous fait découvrir cette population espagnole animée par sa fierté naturelle et son refus atavique des envahisseurs étrangers.

Les militaires français de tout grade doivent gérer cette nouveauté : être rejetés par une population à qui les « Fils de la Révolution » souhaitent apporter la liberté des idées nouvelles.
Comme il nous y a habitués l’auteur, cartographe émérite, enrichit son ouvrage d’un cahier de plans inédits extrêmement lisibles réalisés à partir des sources originales.
Avec de splendides illustrations, on ne saurait oublier de signaler les notices complémentaires, une chronologie précise de la période, une bibliographie judicieuse, les descriptions des principaux lieux, une plaisante évocation autour des sièges et les notices bibliographiques des acteurs historiques tant Français qu’Espagnols.

Nous avons découvert ces derniers, peu connus de ce côté des Pyrénées. A son habitude Jean-Paul Escalettes nous fait découvrir un épisode de l’Histoire européenne même si nous ne sommes pas des supporters ardeurs de la gloire napoléonienne.

Nouvelles Editions Loubatières, 2009, 10 bis boulevard de l’Europe BP 27 31122 Portet-sur-Garonne cedex.

Cet ouvrage a été couronné par
le Prix Spécial du Jury 2009
au XVe salon du livre d’Histoire Locale de Mirepoix.
A midi et demie, l’instant est solennel : Max Brunet, président du SLHLM, 2009 en présence de Nicole Quillien, maire de Mirepoix, et de Jean Cazenave, conseiller général remettent le prix spécial du salon va à Saragosse, une épine pour Napoléon (Editions Loubatières) de Jean-Paul Escalettes. Jean-Paul Escalettes, en la circonstance, s’est muni d’un immense bicorne.

Exemple de plan

Table des matières

La situation espagnole en 1808.
Les préambules du premier siège.
Le Premier siège, 26 juin-13 août 1808.
Manifeste de Palafox a l’occasion de la levée du premier siège de Saragosse.
Le second siège de Saragosse, 21 décembre 1808- 21 février 1809.
Les lieux.
Etat d’esprit de la population.
Le plan de défense du colonel San Génis.
La flottille de l’Ebre.
L’approche de l’armée française.
Les débuts du siège.
Les combats à l’Intérieur de Saragosse.
La dernière phase.
Saragosse est conquise.
Saragosse panse ses plaies.
Durée et violences des sièges.
Les effectifs en présence et pertes.
Napoléon et les Espagnoles.
Notices de quelques lieux principaux.
Notices des personnages espagnols et français.
Cartographie* du 1e siège :
Carte générale de Saragosse et environs,
Cartes et liste des lieux principaux de Saragosse,
Carte des édifices religieux,
Carte des bâtiments publics et hôpitaux,
Carte des oliveraies et Carte des attaques.
Cartographie du 2e siège :
Carte du plan de défense espagnol,
Carte des barricades espagnoles,
Carte du plan d’attaque français,
Carte des mines et sapes françaises,
Carte des attaques en janvier et Carte des attaques en février
* cartographie réalisée par l’auteur d’après les plans anciens des sièges.

Saragosse 15 juin 2002, l’auteur en tenue 1er Empire avec Madame le Consul de France rend hommage
au Monument de Los Sitios.

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Saragosse, une épine pour Napoléon

144 pages illustré 20 cartes inédites

Nouvelles Editions Loubatières, BP 27, 10bis avenue de l’Europe, 31122 Portet-sur-Garonne

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